L’HÉRITAGE DU MIDTOWN
Vous vous demandez comment nos clubs sont devenus des chefs de file de l’innovation dans le domaine du tennis?
Voici notre histoire.
LES DÉBUTS
Dans les années 1960, Alan Schwartz, un joueur de tennis accompli qui se cherchait un club où jouer, était insatisfait des installations intérieures à Chicago.
En 1969, avec son père Kevie Schwartz, il forme la Tennis Corporation of America, et le 16 octobre 1970, ils ouvrent le premier centre du Midtown, le Midtown Tennis Club, au 2020, avenue West Fullerton, à Chicago.
À l’époque, il s’agissait du plus grand club de tennis intérieur au monde.
Or, l’objectif, qui était d’améliorer les conditions de jeu du tennis, n’était pas encore atteint.
En 1973, le Midtown a donc commencé son expansion. Des clubs ont été ouverts dans les marchés où le besoin d’installations intérieures pour jouer au tennis se faisait le plus sentir en raison du climat, notamment à Rochester (New York), où il y avait déjà un club, dans la région de Chicago (Illinois), à Atlanta (Géorgie), à Montréal (Canada) et à Weston (Floride).
Autres réalisations :
Création d’un environnement intérieur qui reproduit la visibilité extérieure, aspect tellement important du tennis, et perfectionnement de l’éclairage pour faciliter le suivi des balles.
Invention de Tennis Turf, surface coussinée pour courts de tennis qui protège les articulations des joueurs sans nuire au rebond de la balle.
Élaboration du National Tennis Rating Program (N.T.R.P), système national de détermination du niveau des joueurs de tennis, qui représente maintenant la norme de l’industrie en matière de classement. Le N.T.R.P a été offert à l’United States Tennis Association (USTA) comme preuve de bonne volonté.
Création de la ligne de fond de 4 po (10 cm) pour permettre aux joueurs et aux juges de ligne de mieux voir si la balle est à l’intérieur ou à l’extérieur. La ligne de fond de 4 po (10 cm) est maintenant la norme dans tous les tournois importants aux États-Unis.
Création de Tennis en un instant, seul programme de tennis pour adultes breveté en Amérique du Nord.
Premier fournisseur de cours de cardio-tennis et hôte du plus important événement de cardio-tennis au monde avec ses 187 participants.
Création d’un programme de développement junior qui a servi de modèle à l’USTA pour les cours de tennis offerts aux enfants de 10 ans ou moins. Des juniors du Midtown ont même été choisis pour jouer contre Novak Djokovic, Andy Roddick, Melanie Oudin et Lindsey Vonn devant 22 000 spectateurs dans le cadre de l'événement Arthur Ashe Kids Day lors de l’US Open.
PROGRAMMES NOVATEURS
Nous offrons une vaste gamme de programmes de tennis novateurs. Que vous soyez un débutant ou un joueur chevronné qui cherche à améliorer sa performance, nous avons un programme qui convient à votre niveau.
Nous avons mis au point les programmes Tennis en un instant et TenniSchools, grâce auxquels plus de 100 000 personnes ont appris à jouer au tennis. Nos cours, nos équipes et nos ligues pour adultes, qui sont encadrés par les meilleurs entraîneurs au pays, sont conçus pour répondre aux besoins des joueurs sur le plan de la compétition et de la socialisation. Adaptés en fonction des intérêts et du niveau des joueurs, nos programmes permettent de se concentrer sur l’amélioration des techniques et le plaisir du jeu.
Le Junior Development PathwaySM et les programmes compétitifs du Midtown ont été créés sur le même modèle : chaque cours permet l’acquisition de compétences pertinentes selon l’âge (de 3 à 18 ans) et les habiletés des élèves et assure leur suivi jusqu’au niveau avancé.
Notre programme Tennis Explorers, destiné aux enfants d’âge préscolaire, est une approche ludique et créative à l’initiation des enfants âgés de 3 ou 4 ans au tennis. Ce programme accélère le développement de leurs habiletés motrices, ce qui constitue le fondement de toute pratique sportive. Alliant les activités physiques favorables au développement, les exercices d’acquisition des bases du tennis et l’heure du conte, ce programme permet aux enfants et aux parents de jouer ensemble et de s’amuser sur le court de tennis.
Une telle variété de programmes signifie que nos membres peuvent s’améliorer au tennis en choisissant un cours conçu pour leurs intérêts et leur niveau.
SUCCÈS
Depuis la fondation du premier club, de nombreux professionnels parmi les plus reconnus et respectés du monde du tennis ont joué sur les courts du Midtown.
De 1983 à 2002, Billie Jean King a joué au Midtown Tennis Club de Chicago (maintenant le Midtown Athletic Club) et a d’ailleurs souvent affirmé que les installations de tennis de ce club étaient les meilleures au pays. C’est également au Midtown qu’Andre Agassi a remporté son premier tournoi junior national à l’âge de 14 ans et que John McEnroe a remporté son premier championnat national. Même Venus Williams a déjà joué au Midtown!
Parmi les autres personnalités connues qui ont été aperçues au Midtown, notons Harrison Ford, les Obama, Elton John
et... Alan Schwartz, notre fondateur et ancien président de l’United States Tennis Association (USTA).
AU-DELÀ DU TENNIS
Depuis, le Midtown a adopté une stratégie de développement de centres de conditionnement physiques existants pour améliorer la qualité de vie dans les communautés où il exerce ses activités tout en conservant l’ambiance des quartiers qui accueillent ses clubs.
Au cours des années 1990, en raison de la popularité grandissante de la danse aérobique et du besoin d’installations de conditionnement physique multifonctionnelles, nous avons procédé à l’expansion de nos clubs pour pouvoir offrir des cours d’exercice en groupe, des plateaux de conditionnement physique et d’autres services, comme les restaurants M Cafe, les garderies Kidtown et les spas. Les nouvelles aires de conditionnement physique et de bien-être sont venues compléter l’offre de services liés au tennis et ajouter une nouvelle dimension qui a fait rayonner encore davantage le nom du Midtown.
Chaque club Midtown est un endroit où les membres s’entraînent pour atteindre leurs objectifs, gèrent leur stress, rechargent leurs batteries, passent du temps avec leur famille et leurs amis et se sentent bien. Au fil des ans, chaque club Midtown s’est bâti une communauté de membres à long terme qui entretiennent des liens allant au-delà du conditionnement physique.
Bien que le tennis soit encore la pierre angulaire du Midtown, nos installations de conditionnement physique et de bien-être complètent notre héritage, ajoutant une nouvelle dimension qui rend le Midtown encore plus attrayant.
Visitez votre club local pour découvrir pourquoi tant de gens nous tiennent en si haute estime.
L’AUTEURE
Kristi Gaylord est directrice des médias sociaux pour les centres du Midtown. Forte de près de 20 ans d’expérience en marketing et en rédaction, Kristi se décrit elle-même comme une « tronche des mots » qui aime utiliser la langue pour motiver et inspirer les gens. Dans ses temps libres, Kristi aime lire, courir et trimballer l’équipement de sport de ses enfants d’un bout à l’autre de la ville.
Vous pouvez joindre Kristi à l’adresse kristi.gaylord@midtown.com